6月18日訊，正當全球各大經濟體開始重啟經濟之際，全球貿易卻面臨著另一場冠狀病毒導致的危機：由于港口關閉，20萬海員在船上滯留數月，生理心理均承受巨大壓力，這導致他們越來越抵觸目前的工作。
航運公司和工會說，已經和許多海員將合同延長了幾個月，以便在疫情期間保證食品、燃料和藥品的供應在全球各地的流動。但幾個月沒有休息的海上航行對船員造成了損害。疲勞和精神疾病是對安全日益嚴重的威脅，許多海員現在想離開他們的船只另謀生路。
代表全球約一半海員的國際運輸工人聯合會(International Transport Workers' Federation)表示，緊急延期合同已于周二到期，該組織將盡一切努力幫助船員行使他們的合法權利，讓他們停止工作并返回家園。根據聯合會的說法，如果有足夠多的高技能海員參與行動，這一舉措可能會導致本已下滑嚴重的全球貿易進一步停擺，從而擾亂供應鏈。
根據聯合國世界貿易和發展會議(United Nations world Conference on trade and Development)的數據，全球約80%的貨物貿易是通過船舶進行的。冠狀病毒大流行使航運業陷入混亂，進入港口受到嚴格限制，商業航班停飛，使得海員們只能停留在船上或港口，航運公司更無法招徠更多船員。
航運公司和工會同意在3月份暫停更換船員，但這只是一個短期的解決方案。
國際運輸工人聯合會的戴夫-海因德爾(Dave Heindel)在一份聲明中表示:“一些海員已經在船上呆了一年多，在這次疫情期間，許多人被政府阻止上岸，甚至連散步都不能，令人擔憂的是，他們還拒絕接受緊急醫療護理。已經出現了在這一無止境痛苦下自殺的海員。他們稱貨輪稱之為‘漂浮監獄’。”他補充道。
馬士基是世界上最大的集裝箱運輸公司，該公司表示，目前在海上的6600名海員中，有35%的人被困在船上，他們的合同早已到期。“我們許多船員的服役時間遠遠超過了他們正常的合同期限，他們仍然沒法預測何時可以回家”，該公司的首席技術官勞爾森(Palle Laursen)在給CNN的一封電子郵件中寫道。
勞爾森補充說:“出于安全、監管和人道主義方面的考慮，船員的更換不能無限期推遲。”
一艘運載化學品郵輪的船長理查德-巴恩斯(Richard Barnes)說，他很幸運能在一家“非常優秀”的歐洲船運公司工作，但各艘貨輪上的條件和氣氛各不相同，“如果你工作的貨輪上船長及船員之間關系不十分融洽，你是很容易陷入焦慮的。”
巴恩斯當了43年的海員，由于不能在美國上岸休假，他不得不將原本4個月的輪班時間延長到6個月。他最近經鹿特丹回到英國，但他說，對生活在中國、越南和菲律賓的海員來說，回家更是要困難得多。“我從未見過這樣的事情，”他補充道。
“我們真的需要讓飛機起飛，”國際運輸工人聯合會(International Transport Workers' Federation)秘書長史蒂夫-科頓(Steve Cotton)說。科頓說，他無法預測有多少船員會離開船只或干脆停止工作，但他補充說，聯合會本周已經接到了“數百個”來自海員的電話和社交媒體信息，尋求建議。
“海員們需要我們采取堅定立場，促使政府采取行動，”他告訴CNN。
取消船員的旅行限制
根據聯合會的說法，各國政府忽視了“不斷升級的船員更換危機”，沒有采取足夠的行動將船員指定為關鍵工人，并特別免除他們在疫情期間的旅行限制。
一些港口不允許船員上岸，或者實施為期14天的隔離，這使得人員安排無法改變。更大的問題是，根本沒有航班可以把機組人員送回家或帶來替換人員。
總部位于中國香港的航運服務公司華勒姆集團(Wallem Group)的首席執行官弗蘭克-科爾斯(Frank Coles)稱，航運聯合會的最新行動是“呼吁避免全球航運的停擺”，這有一部分原因是各國政府未能解決該行業存在的“人道主義危機”。他補充說，政府更感興趣的是把度假者帶回家，而不是記住誰在維系著全球供應鏈。
航運業在5月公布了經國際海事組織批準的議定書，以確保在大流行期間可以進行安全的船員更換。但各國政府在實施這些措施方面進展緩慢。
國際航運協會秘書長普拉騰(Guy Platten)說:“我們已經工作了3個月，現有40萬海員需要換班，這是完全不可持續的。”
根據該商會的數據，目前全球任何時候都有大約120萬海員在船上，而如今大約有20萬海員被困在船上，還有另外20萬海員無法到達船只進行換班。中國、菲律賓、印度尼西亞、俄羅斯和烏克蘭是最大的海員供應國。
“我們甚至沒有要求政府拿出一個計劃——我們已經這樣做了。我們只是要求各國政府采用它。這是一個愿不愿意的問題。”他說，荷蘭政府已經與荷蘭航空公司合作，將海員從阿姆斯特丹和馬尼拉之間進行定向包機接送，這一點表明政府是可以做到這點的。
商會呼吁各國政府取消對船員的所有簽證限制，以確保全球貿易的順利進行。“英國、德國和加拿大已經表明這是可能的，但其他國家也應該這樣做，因為這是一個全球性問題，”普拉騰說到。
代表船長利益的國際船東協會聯合會(International Federation of Shipmasters' Associations)秘書長吉姆-斯考爾(Jim Scorer)說，根據海事勞工公約，海員可以在海上工作11個月，但由于大流行，一些海員的航行時間超過了15個月。“這很危險，”他對CNN表示。他說，如果由于疲勞或設備故障在船上發生事故，船長可能要承擔刑事責任。
馬士基的勞爾森說:“我們需要有關當局與我們進行建設性對話，在目前的危急情況下促進船員的更換，確保船員及其家屬的風險降到最低，并確保供應物資繼續流向世界各地。”
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